根腐れのメカニズム/「ウェントの霧箱」｜園芸日記by湯島臥牛｜みんなの趣味の園芸

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「ウェントの霧箱の実験」というのをご存知か

アメリカの植物生理学者ウェントは暗くした箱に数本のトマトの根を横に並べて垂らし片方の端の横壁に穴を開けて定期的に水を噴霧して一定期間栽培した

すると噴霧孔に近いトマトほど生育が悪く根の伸張度が著しく貧弱であった

この実験から解ることは植物の根は表面が始終水分の膜で覆われているとその機能に支障を来たすということである

これは根が酸素を吸収するのを水分の膜が阻害するためで根は吸水が役目だが同時に酸素も吸収しないと植物体自体の生長に障害を起こすことがわかる

この際根は最初水の膜に溶けた酸素を吸収するのだがやがてそれでは追い着かず空気中の酸素を求めるが水膜がそれをシャットアウトするので酸欠状態を来たしこれが長時間続くと根は死んでしまう

これがいわゆる「根腐れ」である

ご存知のように水に溶ける酸素は水温が高ければ高いほど少なくなる
高温期に培養土を過湿にすると腐死する植物が出てくるのはこの理由による

もちろん植物の種類によってこの度合いが違うのは周知の通り

乾燥した土壌に生えてる多肉植物はこの生理が著しく特に乾燥の激しい地帯に自生する玉型メセン小型クラッスラなどの高度多肉質のものは高温季の過湿に弱い

しかし何ごとも例外というものがあるものでハスガマイネなどの水中の土に根を張って生長するいわゆる沼生植物と呼ばれるグループは葉や茎で酸素を吸収しそれを根に輸送して根部の酸欠を防いでいる

昔のサボテン・多肉植物の栽培のベテランは長い経験でこの辺りの按配をカラダで覚えていて用土も種類に合わせて選び水遣りの手加減も適宜に調節できていた

初心者は(これは無理もないことだが)その辺の機微が理解できず用土選びもトンチンカンで灌水も不適切で数年のうちに多くの植物をアノ世へ送る

サボテン・多肉植物の培養土に水はけの良い粗めのものを使うのは根にすばやく酸素を供給し土中の過湿状態をできるだけ回避するためである

願わくば斯くのような耐乾性植物(多肉・根茎植物)の根の性質を踏まえこの拙文を参考にして頂き灌水用土・鉢選択に一考を

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