『観音竹と棕櫚竹』の栽培

シュロチクと観音竹
ヤシ科ラピス属　常緑小低木
【原産地】　中国東南 【花期】　６～７月 【葉】互生で掌状葉　葉は女性的で温和な感じだ。【根】主根を多く出す
【結実期】何十年に1回、サンゴのような実　雄木と雌木がある。種を蒔いて殖やしたことはないが、突然変異で縞シュロチクはできたのだろう。江戸中期に既に存在していた。
【耐陰性】【耐寒性】ある。
【植え方】底網、鉢底石　桐生砂　で植えて水苔でカバーする。
【乾燥】　弱い　【肥料】水苔の上に、年1回ぐらい、腐った固形油粕を置く。市販の油粕では根ぐされに注意
【大きさに応じて鉢周りを大きくする】　
【植え替えは６月の梅雨時で、ていねいに根のみにする。】
【殖やし方】株分けで殖やす。挿し木や取り木で私は成功していません。　
【病害虫】　ハダニ、カイガラムシ　
【育てやすさ】　簡単　でも日々の水遣りは欠かさないこと。

シュロチクは中国の南部～南東部が原産の葉の色が鮮やかな植物で、幹は高さ３～４ｍほどまで生長します。２メートルになると、根元から切り取ります。大きな鉢で植え替えず１０年以上経ちますが、元気です。シュロチクの葉は細長い半円形をしており、白や乳白色の縦縞模様が入る品種もがあります。
棕櫚竹（シュロチク）とう名前で、見た目も竹に似ていますが、竹とは関係なくヤシの仲間になります。　　
ヤシ科ラピス属シュロチク種で、竹みたいに空洞になっておらず「実竹」です。
シュロチクの仲間にカンノンチクがありますが、カンノンチクと比較すると背が高く、細長い葉がたくさん出るので、繊細な印象があります。
シュロチクは常緑性ですので一年を通じて美しい緑の葉を楽しめます。
シュロチクは幹をまっすぐ伸ばして大きく生長するので、私の玄関入口のシンボルグリーンとしても健在です。ミニ観葉として斑入りの品種は高価であるが、緑葉のものは大きくしインテリアとして利用される。また、シュロチクは和の空間イメージにも、洋風の空間にもどちらにもアレンジして観葉植物として楽しむ事が出来ます。江戸時代より慕われ、万年青・東洋ランと共に古典植物である。

【歴】
返す返す残念なのは、江戸時代の一期、昭和の二期、戦後の三期（1968年昭和43年観音竹のバブル崩壊以後）と隆盛期を迎えたが、最後は投機の対象となり業者さんが自滅した。
1978年06月　バブル崩壊後、観音竹『達磨』を初めて栽培する。
その後、美しい『瑞光錦』が、阪急百貨８階の園芸用品で販売されていた。いろいろな縞観音竹に高価なのが暴落したので、購入できた。専用鉢と桐生砂、そして水苔で押さえる簡単な育成方法だった。

1981年04月　「縞棕梠竹」「大黒殿の縞」「達磨の縞」、育て安い「瑞光錦」も流行、ボーナスもらったら、安くなったので「東海錦」「天山の縞」を買う大馬鹿だった。
「趣味の園芸」と「植物の観察」に止めておくべきだったが、結構、浪費しました。
現在は、この「棕梠竹」だけ残り、錦鉢の空に「松やヤブコウジ」が植えられている。現、業者でかすかに残っているのは『瑞光錦』か『綾錦』ぐらいである。
安価とは言え（当時、１万５千円）その『縞棕櫚竹』は１０年後に、枯らしてしまった。

1990年～　大きな9号のプラスチック鉢に植えてあった『棕櫚竹』だけ残った。