昨年秋、そんな庄内地方の在来作物の現状を追ったドキュメンタリー映画ができました。「よみがえりのレシピ」と題されたその作品にはアル・ケッチァーノの奥田シェフも登場し、おいしそうな野菜料理がスクリーンを彩ります。
　映画の主役はその料理の元になっている野菜を作る生産者たち。だだちゃ豆の中でも特に味がよいとされる「白山（しらやま）だだちゃ豆」を作る富樫さんは、翌年まくタネを指先で一つひとつ選別しながら、昔の人がいかにタネを大事にしていたかを語ります。一時期作り手が途絶えてしまった藤沢カブ（焼き畑で育つカブの一つ）の栽培を始めて20年以上になる後藤さんは、まだ煙の消えない焼き畑に立ち、カブへの強いこだわりを吐露します。ほかにも映画に登場する農家は、一家言をもつ野菜作りのプロばかり。どの顔にも今の日本では天然記念物となってしまった「信念」が宿り、晴れ晴れとした笑顔もまた魅力です。ハッキリ言って、老いも若きも男も女も、みんなイケメンなのです。

　ところで、映画に出てくる在来作物は、F１品種とは栽培のサイクルが異なります。難しい話は省きますが、F１品種の野菜は、毎年タネを買って育てなければなりません。今年育てた野菜の収穫が終わったら、タネをとって来年まけばいいのでは？ と思うかもしれませんが、そのタネでは必ずしもうまく育ちません。一方、在来作物の場合、タネをとってまけば翌年もきちんと育ちます。生産者たちは今年育てた野菜のタネを自分たちでとって大事に保管し、翌年まいて育てます。
　タネをとるという行為には、鋭い観察力や経験に裏打ちされた見極め、味のよしあしを見分ける舌、自分のこだわりなどが反映されます。それが野菜の作り手たちの誇りを生み出し、信念と笑顔＝イケメンを作るのでしょう。ということで、今すぐイケメンになりたい人は農業を始めればいいのでしょうが（笑）、そんな大変なことをやる自信がない人（筆者はこっち）は、イケメンたちがどんな思いを胸に野菜を作っているのか、この映画でその核心に触れてみるのも手です。食べることの原点は、なるほどこういうことだったのか！ と合点がいくこと請け合いです。