小さなブロッコリーがたくさん獲れる！　人気の茎ブロッコリー

側花蕾の茎のつけ根から手で折り取るか、ハサミで切り取る。花が開き始めると口当たりが悪く、味も落ちるので、早めに収穫する。撮影：渡辺七奈

小さなブロッコリーがたくさん収穫できる茎ブロッコリー。長い茎も柔らかく、アスパラガスのような甘みがあります。お弁当の彩りにも最適です。プランター栽培のコツを、園芸家の深町貴子（ふかまち・たかこ）さんに教えてもらいました。

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水やりの加減を成長に合わせて切り替える

一般的なブロッコリーは、主茎（しゅけい／株の中心の茎）の頂点につく花蕾（からい／頂花蕾〈ちょうからい※1〉）を収穫しますが、茎ブロッコリーは、葉のつけ根から伸びるわき芽（側花蕾〈そっからい※1〉）を収穫します。長い茎にもアスパラガスのような甘みと、シャキシャキとした歯ごたえがあり、人気野菜の一つです。

茎ブロッコリーを長くたくさん収穫するコツは、水やりと追肥のタイミング。根が細く過湿に弱いため、特に生育初期は水のやりすぎに注意して、乾かし気味に育てます。株が小さい間に水をやりすぎると、根の伸びが悪くなり、ヒョロヒョロとした弱い株になってしまいます。

生育後半に頂花蕾を摘心（てきしん※2）し、わき芽が旺盛に伸び出したら、水やりを「たっぷり」に切り替えます。そのころには気温が上がり、土の乾きも早くなるので、水切れに注意して管理しましょう。

花蕾ができ始めたら、肥料切れさせないことも大切です。定期的に追肥をすると、わき芽が次々に出て、収穫量を増やすことができます。

※1　主茎の頂点につく蕾（つぼみ）の集合体（花蕾）を頂花蕾、わき芽が伸びた先につく花蕾を側花蕾という。ブロッコリーには、頂花蕾を収穫する品種と、主に側花蕾を茎ごと収穫する品種がある。茎ブロッコリーは、側花蕾を収穫するタイプ。

※2　頂点の芽を摘み取って、株の伸長を止めること。茎ブロッコリーでは、頂花蕾を早めに摘心して、養分を側花蕾の成長に回す。

■『NHK趣味の園芸 やさいの時間』2018年3月号より