草花の種類によって発芽に適した「発芽適温」があります。春まきの草花は、一般的にはソメイヨシノの花が終わったらまきます。アサガオやケイトウなど熱帯性の草花は低温では発芽しにくいので、ヤエザクラが散って遅霜の心配がなくなってからまきましょう。
北国で7月中旬までに咲かせるには4月にタネをまき、室内の日当たりがよく、空気が滞留しない場所で管理するとよいでしょう。
もちろん、まく時期が遅れても工夫次第で咲かせることも可能。その工夫や努力も審査員は見守っています！

7.5cmのポリポットにタネをまき、本葉が4～5枚になったら鉢やプランターに植えつけます。

タネは平鉢にまきます。本葉が2～3枚になったらポリポットに植え替えます。ポリポットの底から根が出てきたら、一回り大きいポリポットに植え替えるか、鉢やプランターに植えつけます。

選ぶポイントは2点。ポリポットをさわること、葉や茎の様子を見ることです。

[ポットをさわる]

・軽く押してポットがへこまず、堅く締っているものがよい。へこむものは根が張っていないことがある。

[葉や茎、蕾を見る]

・茎葉の緑色が濃くて枝数や蕾が多い。

・枝が四方に均等に伸びて草姿のバランスがよい。

・見た目の大きさよりも、がっちりした苗を選ぶ。花は咲いていてもいなくてもよい。

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  1鉢の準備

  鉢の大きさは、苗のラベルに書かれている号数に従うか、生育したときの姿を想像して決めます。
  鉢の素材はお好みで。通気性のよい鉢ほど用土が乾きやすく、水やりの回数もふえます。ゴロ土は入れても入れなくてもかまいません。

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  2苗をポットから抜く

  苗をポットから抜き、根の状態を見ます。よい苗は根鉢のまわりに何本も白い根が見えています。その場合は根鉢をくずさず植えつけます。もし、根が底で巻いていたら、その部分を切り落としてから植えつけます。

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  3鉢に植える

  市販の草花用培養土を鉢の3分の1ほどまで入れます。鉢の中央に苗を置き、ウォータースペースが1～2cmになるように用土の量を調整します。苗の周囲に用土を入たらはしを差し込んだりして用土を詰め込み、鉢底から流れ出るまでたっぷりと水を与えます。肥料分がない培養土の場合は、元肥用の緩効性化成肥料（N-P-K=6-40-6など）を規定量混ぜます。

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  4植えつけ1か月後からの追肥

  規定量の固形の緩効性化成肥料（N-P-K=16-7-12など）を施し、規定の濃度に薄めた液体肥料（N-P-K=6-10-5など）を月2～3回、水やり替わりに施します。

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  その後の作業①
  摘心

  そのままでもよいのですが、摘心をすると枝が多く伸び、花数もふえます。ただし、摘心すると開花は遅くなります。

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  その後の作業②
  花がら摘み

  咲き終わった花は、花のつけ根から摘み取って株の消耗を防ぎます。

• ポイント 1
  的確な肥料

  植えつけ時に土に含まれていた肥料は、徐々に効き目がなくなっていきます。花をたくさん咲かせるために、追肥として肥料を定期的に施します。

  [液肥]

  液体肥料を併用すると開花のパフォーマンスが高まります。液体肥料は植えつけの約1か月後から使用するとよいでしょう。週に１度は規定の濃度に薄めた液体肥料を、鉢底から流れ出るまでたっぷりと与えます。

  [置肥]

  植えつけの約1か月後から定期的に固形の緩効性化成肥料（N-P-K=16-7-12など）を施しましょう。

• ポイント 2
  枝葉を増やす（摘心）

  植えつけ後、枝が伸びてきたら摘心を行います（植えつけから約2～3週間が目安）。鉢の外に間延びしてきた枝を、鉢の内周りに沿って刈り込むのが目安ですが、株がまだ小さい場合や葉が込み入っていない場合は、先端を摘むだけで構いません。サフィニアブーケは摘心不要です。

  

  新芽がぴょんぴょん出てきたら摘心（ピンチ）をしましょう。鉢からはみ出した新芽をカットします。

  

  摘心をすると横から新芽が出て、枝数も花数もぐっと増えます！鉢全体が葉で覆われるまで2～3回繰り返すのが理想です。

• ポイント 3
  株なかを腐らせない（花がら摘み）

  咲き終わった花は花茎から摘み取る「花がら摘み」を行いましょう。茎の短いものは花がらの根元ごと手で摘み取り、通気性を持たせます。日頃から株なかの黄葉を取り除くことも大切です。

  

  しぼんだ花をそのままにしておくと、新しい花がつきにくくなることも。また、病気やカビの原因にもなります。

  

  こまめにハサミでカット。花びらだけを摘むのではなく、花茎から切ります。

サフィニアは2019年で30周年を迎えました！